Starbucks in Belgie

Ik had al enkele dagen geen rust: Dinsdagavond werd in het nieuws bericht over de eerste Starbucks in Belgie, dus ik moest en zou die bezoeken! Eindelijk nog eens een grande non-fat mocha with whipped cream, ik heb er de hele week van gedroomd. ;-) En vandaag was het eindelijk zover: een autoritje van 50 kilometer richting luchthaven van Zaventem, 5 minuutjes aanschuiven en dan genieten...

Dat was althans wat ik me had voorgesteld, de werkelijkheid was anders. 5 euro vragen die afzetters hier voor een grande non-fat mocha! Zonder slagroom dan nog wel, want whipped cream kost 0,5 euro extra! In de VS betaalde ik 3,20 dollar (2,80 euro?) voor mijn drankje, inclusief alle slagroom en extraatjes die ik wou. Ik begrijp dat Starbucks hier een andere positionering kiest, maar zoveel geld is mijn kopje troost me niet waard.

De rekening die me bijna een hartverlamming bezorgde

Daar kwam ook nog bij dat het dekseltje niet goed op mijn beker was gezet zodat ik de hele auto ondergesmost heb. Amateurs!

Ik ben in een klap genezen van mijn Belgische Starbucks-obsessie. Mij zien ze daar nooit meer terug (tenzij ik moet vliegen naar een Starbucksloze bestemming, dan neem ik misschien nog eens een koffietje, als ik genoeg centjes gespaard heb tenminste). Vanaf nu drink ik enkel nog Starbucks in landen waar de prijzen redelijk zijn (da's waarschijnlijk enkel de VS). Jammer, jammer, jammer.

Toerist In Eigen Land - Antwerpen

Natuurlijk mag ook Antwerpen niet ontbreken in onze "toerist in eigen land"-reeks. Vandaag hebben we dan ook een lange wandeling in de koekenstad afgewerkt, eigenlijk een combinatie van drie wandelingen uit een gidsje dat te verkrijgen is op de toeristische dienst van de stad Antwerpen. Heel mooie dingen gezien, en een heel lelijk ding: het nieuwe justitiepaleis op het Antwerpse Zuid. Langs buiten ziet het er bijzonder knap uit, maar binnen is het onafgewerkt, vuil en versleten (en het is nog maar net in gebruik genomen). Jammer voor een gebouw dat zoveel geld gekost heeft.

Bolivarplaats, voor het justitiepaleis

Binnenin het justitiepaleis (het lijkt alleen maar mooi, van dichterbij zie je de fouten)

De juiste reactie in het justitiepaleis: gillend proberen buiten te lopen

Heel mooie lantaarnpaal

Beelden in de Kruidtuin

PS: Dit weekend staat natuurlijk een bezoek aan de gloednieuwe Starbucks in Zaventem op het programma! ;-)

Toerist In Eigen Land

Als ik toerist in eigen land speel, voel ik me altijd een beetje bekeken: Je loopt rond met een camera om je nek en een kaartje in de hand, en opeens gaan alle mensen om je heen ervanuit dat je geen Nederlands spreekt. Heel grappig om te horen wat de mensen over je te zeggen hebben.

Toerist Dave ;-)

Dit weekend zaten we met camera en kaartje in Leuven, en dat is heel goed meegevallen. 't Was er nog redelijk rustig (de enige studenten die er rondliepen, waren degenen met een tweede zit dus die waren aan het studeren) en het weer werkte mee (geen regen, da's al veel tegenwoordig). Heel mooie gebouwen, veel restaurantjes (al waren degenen die Bart en Sofie hadden aangeraden gesloten wegens jaarlijks verlof), autovrije straten en een begijnhof (altijd een pluspunt voor een stad, in mijn ogen dan toch).

We logeerden in het Novotel, tegenover de grote trots van Leuven: Stella Artois (toen we d'er 's avonds voorbij wandelden, werden we dronken van de geur alleen). Zaterdag hebben we met vrienden gegeten bij Kokoon, heel lekker maar extreem slechte service (of beter: heel trage service, het duurde altijd ongelooflijk lang voor er iemand aan de tafel stond). 's Middags hebben we nog een koffie gedronken bij Copa Negra, een mooie zaak maar geen spectaculaire koffie en een medewerkster die niet echt stressbestendig was (d'er zaten 6 mensen in de zaak en ze was overspannen omdat het zo druk was).

Ze gaan ons zeker nog terugzien in Leuven...

The Search Has Ended...

Een uiterst succesvolle week: ik kan zomaar effe drie zoektochten van mijn lijstje schrappen.

Zoektocht 1: Een Belgische identiteitskaart. Die hebben we maandag afgehaald op het gemeentehuis.

Zoektocht 2: Een huis. Deze zoektocht hebben we gewoon stopgezet omdat we eigenlijk toch wel graag naar ons appartement in Wilrijk terug willen (en dat momenteel de beste oplossing is). Nu is het dus nog wachten op onze container zodat we kunnen verhuizen.

Zoektocht 3: Een vervanging voor Starbucks. Een gouden tip van Tinne: Caffenation in Antwerpen. Als je daar binnen wandelt, waan je je in een koffieshop in San Francisco. Gezellig, met een terrasje achteraan, heel lekkere koffie (tientallen soorten, zelfs 'iced' al was ik daar minder enthousiast over), waar je een hele dag kan blijven rondhangen als je dat zou willen (d'er liggen kranten en tijdschriften om te lezen, en niemand jaagt je buiten). Ik ben er afgelopen week 3 keer geweest, en ik ga zeker nog terug.

Perfecte Latte bij Caffenation

ID

Wij zijn sinds maandag de trotse eigenaars van nieuwe identiteitskaarten! Van die flashy kleine, met een chip, net een credit card. Ik voel me met mijn nieuwe 'pas' weer helemaal Belg, een lid van de bende.

En joepie, d'er lijkt een einde te komen aan al het paperassen-knoeiwerk: We hebben nu een identiteitskaart, een sis-kaart, allerhande verzekeringen en een nummerplaat. Volledig geintegreerd dus.

Ook opvallend: in beide landen (Belgie en VSA) is het geen probleem om lid te worden van de bibliotheek. Daar zijn ze blijkbaar blij met elke persoon die zich wil aansluiten. In San Francisco was ik op 5 minuutjes aangesloten, en ook in Schoten duurde het slechts 10 minuutjes. Dat in tegenstelling tot de identiteitskaarten die meer dan 4 weken op zich lieten wachten.

Speculoos-Pasta

Soms voel ik me schuldig omdat ik zoveel Amerikaanse dingen beter vind dan Belgische dingen (denk aan: voorrang van rechts, Starbucks koffie, het weer,...). Gelukkig vind ik zo af en toe dingen die me dolgelukkig maken dat ik terug in Belgie woon.

Vorige week heb ik het wonder van de speculoos-pasta ontdekt! Het klinkt vreselijk en het ziet er ook niet al te smakelijk uit, maar het is ongelooflijk lekker. Het ziet eruit als pindakaas, maar het smaakt als speculoos gesopt in koffie en dan in een potje gestopt: geniaal!

Ikea

Gisteren reden we even naar Ikea Breda om een bureau te kopen dat in Ikea Wilrijk niet voorradig was. Niet alleen hebben ze daar andere producten dan in Belgie (veel meer kussenovertrekken en allerhande kleine rommeltjes), ook het menu is duidelijk verschillend: Een sateschotel?! Met een 'bakje' salade?!
Zo dichtbij en toch zo verschillend...